活性炭过滤器有两种反洗方式，一种是气水反洗，另外一种是水反洗。

气水反洗：是利用空气的气泡还有活性炭滤料两者相互摩擦，再者就是利用活性炭滤料的颗粒与颗粒之间的摩擦力，最后也就是利用滤料和水相冲的摩擦力，四者相互作用，在最大的限度上增加了反冲洗的效果，这样经过反水洗后的活性炭滤料就可以进行反复使用。这个一般用在过滤器罐体比较大，滤料比较多情况。优点是：反洗时间较短，耗水量少。

水反洗：主要是通过活性炭滤料和水相冲的摩擦力以及砂与砂的摩擦来冲掉水中的杂质，耗水量较大。用水反冲洗一般用在小型活性炭过滤器较多，反冲洗的水量一般在2倍的运行流量，特点是：不需要提供风源，消耗水量较大，操作简单。